La relación comercial entre México y Los Ángeles, California, trasciende la mera proximidad geográfica para consolidarse como un pilar fundamental en la economía de ambos actores. Este vínculo, caracterizado por un intenso intercambio de bienes y servicios, representa un nodo estratégico para las exportaciones mexicanas y un mercado vital para diversos sectores productivos.
Representación en cifras: Un flujo comercial sólido
Los Ángeles es un epicentro de actividad económica y un punto de entrada crucial para productos mexicanos en Estados Unidos. Aunque las estadísticas específicas de comercio entre México y la ciudad de Los Ángeles pueden ser complejas de aislar del total del comercio entre México y California, la importancia de este puerto y su área metropolitana es innegable.
México es el principal socio comercial de California, un estado que por sí mismo representa una de las economías más grandes del mundo. El comercio total de bienes entre México y California ha mantenido un flujo robusto en años recientes, superando consistentemente los 100 mil millones de dólares anuales.
Los Ángeles, con su complejo portuario y su vasta red logística, es un componente vital de este intercambio. El puerto de Los Ángeles y el puerto de Long Beach (conocidos conjuntamente como el Complejo Portuario de la Bahía de San Pedro) son puertas de entrada esenciales para mercancías, concentrando más del 39% del comercio de contenedores de Estados Unidos. Este dinámico flujo se mantiene constante; por ejemplo, el puerto de Los Ángeles importó más contenedores en enero de 2025 que en cualquier otro enero previo, promediando 927 mil contenedores mensuales. México es, sin duda, uno de los principales proveedores de mercancías que transitan por este puerto, incluyendo productos automotrices, electrónicos, agroalimentarios y autopartes.
Además del comercio de bienes, la conectividad integral se refleja en el flujo de personas: en 2024, se movilizaron 470 mil 894 pasajeros en la ruta Ciudad de México-Los Ángeles, consolidándola como la segunda más transitada desde la capital mexicana, indicando el intenso intercambio humano y comercial.
Inversión y presencia corporativa mexicana en Los Ángeles
La relación no se limita al intercambio de bienes; la presencia empresarial mexicana en Los Ángeles es un factor clave. En 2024, México figuraba entre los 10 principales países con inversión en el condado de Los Ángeles, destacando su rol como actor económico relevante. Para abril de 2023, se registraron 367 subsidiarias mexicanas activas en el sur de California, operando en sectores diversos como el aeroespacial, electrónico, ciencias de la vida y las industrias creativas. Esta inversión y presencia corporativa demuestran una integración económica profunda y estratégica que va más allá del comercio de mercancías.
¿Qué le vendemos a Los Ángeles y cuánto?
La canasta exportadora de México hacia Los Ángeles es diversa, abarcando desde productos agrícolas hasta manufacturas de alta tecnología. Entre los principales bienes que México exporta a esta región destacan:
Productos agrícolas: Frutas y verduras frescas (aguacates, tomates, berries), hortalizas y café son ampliamente demandados en California, dada su numerosa población y la diversidad cultural.
Automotriz: Componentes automotrices, vehículos ensamblados y partes para la industria automotriz son exportaciones significativas, dada la integración de las cadenas de suministro en Norteamérica.
Electrónica y electrodomésticos: Productos electrónicos de consumo, aparatos electrodomésticos y componentes para la industria tecnológica.
Maquinaria y equipo: Maquinaria industrial, herramientas y equipos diversos para manufactura y otros sectores.
Bienes manufactureros diversos: Textiles, muebles, materiales de construcción y productos químicos, entre otros.
En términos de valor, las exportaciones mexicanas que transitan o tienen como destino final Los Ángeles representan miles de millones de dólares anualmente. Una parte sustancial del comercio total entre México y California, que como se mencionó, excede los 100 mil millones de dólares, se canaliza a través de este hub comercial y logístico.
Riesgos de una caída en las ventas: Afectaciones para ambas partes
Una disminución en las ventas de México a Los Ángeles tendría repercusiones significativas en ambos lados de la frontera, dada la profunda interconexión económica.
Para México:
Impacto económico directo: La reducción de las exportaciones se traduciría en una disminución de ingresos para las empresas mexicanas, afectando la producción, el empleo y el Producto Interno Bruto (PIB) en las regiones exportadoras.
Desaceleración de cadenas de suministro: Muchas industrias mexicanas están integradas en cadenas de suministro que dependen del mercado californiano. Una caída en las ventas podría generar interrupciones y excedentes.
Pérdida de competitividad: Si la disminución de ventas se debe a factores estructurales (como cambios en la demanda o políticas comerciales), México podría perder competitividad en sectores clave.
Inestabilidad social: La pérdida de empleos en sectores exportadores podría generar descontento social y presiones migratorias.
Para Los Ángeles y California:
Escasez y aumento de precios: Los consumidores y las industrias en California dependen de las importaciones mexicanas para una amplia gama de productos, desde alimentos frescos hasta componentes industriales. Una caída en las ventas podría generar escasez y, consecuentemente, un aumento en los precios.
Impacto en la logística y el empleo portuario: Los puertos de Los Ángeles y Long Beach dependen del volumen de carga. Una disminución en las exportaciones mexicanas afectaría directamente las operaciones portuarias, el transporte y el empleo en este sector.
Menor crecimiento económico: La interrupción del flujo comercial con México, su principal socio, podría frenar el crecimiento económico de California y afectar la rentabilidad de las empresas que dependen de estos productos o mercados.
Afectación a industrias locales: Muchas industrias en Los Ángeles y sus alrededores, como la manufacturera o la distribución, utilizan insumos o dependen de las exportaciones mexicanas para su funcionamiento. Una caída en las ventas impactaría negativamente sus operaciones.
En resumen, la relación comercial entre México y Los Ángeles es una simbiosis estratégica. La solidez de este vínculo no solo impulsa el desarrollo económico de ambos, sino que también subraya la vulnerabilidad mutua ante cualquier perturbación en el flujo de bienes y servicios. La estabilidad y el crecimiento de esta relación son cruciales para el bienestar económico de ambas partes.
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José Gerardo Tajonar Castro actualmente es presidente de la Asociación Nacional de Importadores y Exportadores de la República Mexicana (ANIERM).
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